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伊利诺伊大学芝加哥分校的研究人员对眼部疱疹感染进行了一项新研究，通过确定一种参与病毒再感染的关键蛋白，抗病毒药物可以靶向该蛋白，从而有助于阐明病毒再感染的问题。

UIC 团队研究了存在于我们所有细胞中的乙酰肝素酶蛋白如何影响小鼠 1 型单纯疱疹病毒的再感染。他们发现抑制乙酰肝素酶活性可以保护眼睛免于再次感染。与乙酰肝素酶正常的小鼠相比，乙酰肝素酶蛋白被阻断的小鼠在第二次感染后角膜没有出现混浊迹象，后者的角膜显示出明显的再感染迹象。

此外，研究人员发现，当蛋白质因感染而被激活时，免疫系统可能会在第二次感染期间加剧症状。这项最近发表在《科学进展》杂志上的研究还发现，当乙酰肝素酶发生故障时，该病毒更有可能在先前感染该病毒的个体中引起疾病​​。

综上所述，研究结果表明，抑制乙酰肝素酶蛋白的活性可能是预防 1 型单纯疱疹病毒再感染的有效方法，有可能在预防这些感染复发方面取得突破。

“我们想知道我们是否可以更好地保护他们免受感染，我们发现我们可以，”该研究的共同主要作者，眼科和视觉科学系的访问学者 Chandrashekhar D. Patil 解释说。

减少再感染至关重要，因为多次感染 1 型单纯疱疹病毒的人患上溃疡病甚至失明等健康并发症的风险会增加。这些发现也可能对公共卫生产生重大影响，因为它们有助于让科学家了解其他病毒(如冠状病毒)再感染的可能机制。其他研究表明，乙酰肝素酶也在 COVID-19 再感染中发挥作用。